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第九百八十八章 赛里斯的真实野心 (第2/2页)

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从三寸到四寸是一个巨大的飞跃,核心之一在于钢铁冶炼工艺的提升。膛线要经得起炮弹的磨损和黑火药的腐蚀,身管要经得起多次发射而不变形。有了这个基础,才谈得上造炮。

光有材料还不行,在整锻和套管两条路线上的无数努力,才找到了最佳的身管制造工艺。之后还要解决膛线问题,在圣道三十三年,佛山制造局终于交出了寿命达到三百次以上的四寸线膛炮,由此英华海陆军也拥有了傲视寰宇的大杀器。

火炮技术演进的同时,配套技术也有了极大提升,雷汞发火药的成熟,终于让火炮摆脱了古老的发火方式,英华军工憧憬已久的后装炮终于能够变为现实。

不到一百码的距离,不必进行定位计算,旋开炮栓,一身腱子肉的炮手将炮弹推入炮膛,另一人塞入发射药包,再接好引信,关上炮栓。炮长挥手下令,拉动发火索,火炮发出雷鸣般的呼叫,炮身后座。再缓缓退回原位。

法国巡航舰一头一尾,先是喷出两股碎木杂物,再绽开两朵橘黄的焰火,之前滑膛炮和小炮所造成的伤害顿时显得微不足道,整艘战舰甚至呈现出明显的侧翻迹象。

安平远的声音回荡在金沙江号上:“继续!不打沉这混蛋绝不停手!”

他的声音里除了遭人暗算的愤怒,还有金身破灭的沮丧。别看他安平远是堂堂海军少将,可在这支舰队里,压根就不起眼。四艘战列舰的舰长全是中将级别,十艘巡航舰的舰长不是准将就是少将,比正常的舰长配置整整高出两级。

当初编组这支铁甲舰队时,连海军总长鲁汉陕都在抢舰队都督的位置,四大洋舰队都督更是抢得不亦乐乎,大家争得面红耳赤、打滚撒泼,什么手段都使了出来,闹得太难看,结果便宜了皇子李克铭。

李克铭年未四十就晋升海军上将,跟他皇子身份没有关系。他是继鲁汉陕之后,英华第九位完成全球航行的航海家。而地中海之行更让他超越了前八人。协助西洋舰队都督施廷舸,在红海击败奥斯曼土耳其的米斯尔舰队,也证明了他有足够的能力统领舰队。

萧胜在圣道三十六年去世,胡汉山在三十九年病故,但鲁汉陕、施廷舸、孟松海、林鹏等老资格将领依旧一大把,再加上自己的皇子身份,李克铭可不认为能捞着这块饼子。

谁曾想那些老家伙争得太过分。太子都压不住,连皇帝出面协调都无功而返,气得皇帝一狠心把儿子推了出来,这下大家都傻眼了。

舰队都督之争闹得沸沸扬扬。各舰舰长之位也争得传到了一般老百姓耳里,甚至还为这事搞起了博彩,最终的结果是,英华四大洋海军的精兵强将全集中在了这支舰队里。

大家如此心热的原因,一是近二十年来,英华海军近于休假,一半的风帆战列舰都停在军港里。任由风吹雨淋,渐渐朽坏。海军整日就忙着驾驶巡洋舰乃至更小的护卫舰,在半个地球的海洋上缉私剿匪,外加探险。军人之道,除了升官发财,还求一个勇名。二十年没大战,陡然送上这么个机会,相互之间不刀枪相向已经很克制了。

第二个原因则跟这支舰队本身有关。四艘快速战列舰,十艘巡洋舰,舰队集中了英华海军七八年里攒起来的所有新家当。尽管还有风帆,尽管铁甲也只是挂在木船壳上,可这样的战舰已经将旧日风帆战舰丢在了身后,是后世海战之道的敲门砖。驾驶这样的战舰扬威四海,是每个赶海汉子毕生都梦寐以求的理想。

当然,在这支汇聚了四洋海军豪杰的舰队里,谁立了功,谁就跻然出众,谁丢了脸,那就是遗臭百年。

之前的战斗里。各舰都没有受到严重损伤,可金沙江号却在阴沟里翻了船,每一处被砸瘪的船身,每一块被轰掉的铁板,都像是在撕着安平远的脸面,很痛。

金沙江号的炮火以比刚才作战时还猛烈。像是彻底激怒的猛兽,无情地肆虐着已经毫无还手之力的法兰西巡航舰。后方旗舰上,李克铭收起望远镜,呸了一口:“这下可丢脸了……”

李克铭既是在骂安平远,也是为之后的不列颠之行担忧,看来得在里斯本多待一会了。他这支特遣舰队来欧洲,除了应不列颠之邀,共同对付法兰西人外,更重要的目的还在于向整个欧罗巴展示英华的海上力量。驾着破破烂烂的战舰到不列颠,显然不是增光添彩的事。

参与这场即将决定全球势力新格局的战争,乃至插手欧罗巴战局,这是皇帝与两院、政事堂、通事院等各方都有共识的决定,但皇帝决定将英华最先进的铁甲蒸汽舰队派到欧洲,这事也不是无人反对。当初李克铭没有争夺舰队都督之位,原因之一也是他认为这样会极大地刺激欧罗巴诸国,尤其是不列颠,让他们加快军事变革的步伐,英华所拥有的军工优势会渐渐削弱。

皇帝用一句话说服了他:“藏起来的优势不叫优势,换不来好处的优势毫无价值,再说了,刺激他们,才会刺激到我们。”

皇帝不知是什么恶趣味发作,还想将整支舰队涂成白色,可因为这些战舰是铁木混合,铁甲只覆盖了船身部分,时间稍长,船头船尾的木壳跟中间的铁甲部分色彩过大,看上去很是碍眼,才不得不换成铅灰色。这样倒获得了更佳的视觉效果,看上去战舰通体都是钢铁一般。

想到不列颠分舰队司令官博斯科恩初见自己这支舰队时,脸上混合着各种表情,尤其是那难以置信的惊讶,李克铭下意识地想象起舰队驶入不列颠时,成千上万不列颠人脸上的表情会是何等精彩。

荷兰海牙,莫里茨王子离宫大厅里,英华通事院副知政,欧洲副院知事蔡新身着华丽丝绸长袍,头戴长翅乌纱,用带着一丝古怪口音的流利法语,对下方上百位各国使节侃侃而谈,这些欧罗巴人脸上的表情真是无比精彩。

“世界呼吁和平!赛里斯是热爱和平的国家,我们不希望看到任何战争!我们不仅致力于慈善和医疗事业,也致力于和平事业!我们痛心地看到,战争的阴云不仅争笼罩欧罗巴,也在向整个世界蔓延,我们的后辈会唾弃我们!如果我们能在这场战争中幸免,还有传宗接代的话……”

“矛盾的根源是什么?赛里斯认为,这是因为财富的分配不公正!欧罗巴某些国家,将自己变成一个吝啬的贪财鬼,抱着既得利益不放手,这当然会让其他人不服和不满。”

“赛里斯认为,停止这场战争,维护永久和平,就只有一条路可走!那就是实现贸易自由!让财富自由流动,用可悲的重商主义和丑陋的关税壁垒建起的城堡,就是一切罪恶之源!”

“赛里斯倡议,将之前里斯本宣言所建立的医疗卫生同盟组织扩展到贸易领域,只有基于贸易的普世法则,才能给世界带来和平,让人类走上共同幸福的道路!”

一番话讲完,现场响起稀稀拉拉的掌声,那是普鲁士、荷兰、葡萄牙等国使节在附和,而其他人却以浓烈得有如实质的目光注视着蔡新,似乎想在他脸上刻下“无耻”二字。

自由贸易!?

你赛里斯的丝绸棉布茶叶,钢铁玻璃水泥,在欧洲都已经打垮了各国相关产业,这还是维持着高额关税,在某些国家还坚决查禁赛里斯商品的背景下办到的。真要实现自由贸易了,整个欧洲的金库都要被你们赛里斯搬空吧?

至于什么世界和平,恐怕是你赛里斯统治了整个世界后实现的和平……

不列颠首相皮特,法兰西首相弗勒里,奥地利首相考尼茨相互对视,彼此都觉得,在钦佩这位赛里斯第二外交大臣的口才这事上,在钦佩赛里斯冠冕堂皇的大义以及厚颜无耻的脸皮这事上,以及震撼于赛里斯的真实野心这事上,大家还是有共同语言的。(未完待续。。)

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